Petroleiro seguro após resposta da Marinha dos EUA

Fonte USS Mason da Marinha dos EUA

Um navio de guerra da Marinha dos EUA respondeu a um pedido de socorro de um navio-tanque comercial no Golfo de Aden que foi apreendido por indivíduos armados e agora está seguro, disseram autoridades dos EUA no domingo.

O petroleiro, que transportava uma carga de ácido fosfórico, foi identificado como Central Park pela empresa da embarcação. As autoridades não identificaram os agressores.

Em comunicado, os militares dos EUA afirmaram que o USS Mason , com a ajuda de navios aliados, exigiu que o navio comercial fosse libertado pelos atacantes. Cinco indivíduos armados tentaram escapar numa lancha rápida, mas foram perseguidos pelo navio de guerra dos EUA e acabaram por se render.

O comunicado acrescenta que dois mísseis balísticos foram disparados de partes do Iêmen controladas pelos Houthi em direção geral a Mason e Central Park, mas pousaram a cerca de 10 milhas náuticas de distância deles e não houve danos ou feridos.

O incidente é o mais recente de uma série de ataques em águas do Médio Oriente desde que eclodiu uma guerra brutal entre Israel e o grupo militante palestino Hamas, em 7 de outubro.

Isto ocorreu após a apreensão de um navio de carga ligado a Israel pelos Houthis do Iêmen, aliados do Irã, no sul do Mar Vermelho, na semana passada. O grupo, que também disparou mísseis balísticos e drones armados contra Israel, prometeu atingir mais navios israelenses.

O Central Park, um pequeno navio-tanque químico (19.998 toneladas métricas), é administrado pela Zodiac Maritime Ltd , uma empresa internacional de gerenciamento de navios com sede em Londres e propriedade da família israelense Ofer. O navio de bandeira liberiana foi construído em 2015 e é propriedade da Clumvez Shipping Inc, mostraram dados do LSEG.

A Zodiac Maritime disse em comunicado que o Central Park, que transporta uma carga completa de ácido fosfórico , esteve envolvido em um suposto incidente de pirataria enquanto cruzava águas internacionais, a aproximadamente 54 milhas náuticas da costa da Somália.

O ácido fosfórico é usado principalmente para fertilizantes.

"Nossa prioridade é a segurança de nossos 22 tripulantes a bordo . O navio capitaneado pela Turquia tem uma tripulação multinacional composta por cidadãos russos, vietnamitas, búlgaros, indianos, georgianos e filipinos", acrescentou o comunicado.

Não houve comentários imediatos das autoridades Houthi.

A agência britânica de Operações Comerciais Marítimas (UKMTO) disse no domingo que estava ciente de um possível ataque no sudoeste de Aden e apelou a outros navios para terem cautela.

Os EUA culparam o Irão por ataques não reivindicados a vários navios na região nos últimos anos. Teerã negou envolvimento.

Um navio porta-contêineres administrado por uma empresa controlada por Israel foi atingido por um suposto drone iraniano no Oceano Índico, causando pequenos danos ao navio, mas sem feridos, disse um oficial de defesa dos EUA no sábado.

Os combatentes do Hamas invadiram Israel em 7 de outubro, matando 1.200 pessoas. Desde então, Israel fez chover bombas sobre Gaza, matando cerca de 14 mil pessoas, cerca de 40% das quais crianças, dizem as autoridades de saúde palestinas.

13 israelenses e quatro cidadãos tailandeses chegaram a Israel na manhã de domingo, após uma segunda libertação de reféns detidos pelo Hamas, após um atraso inicial causado por uma disputa sobre a entrega de ajuda a Gaza.

(Reuters - Reportagem de Idrees Ali, Phil Stewart e Aziz El Yaakoubi, reportagem adicional de William Schomberg em Londres; edição de David Goodman, Louise Heavens e David Gregorio)