Trabalhe em casa: comerciantes de energia trocam gritos por bebês e cachorros latindo

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CINGAPURA , 24 de março - De bancos de telas e telefones gigantes no escritório, os comerciantes de energia em todo o mundo estão se adaptando a um laptop no quarto - e está indo surpreendentemente bem.

Trabalhar em casa se tornou a nova norma nos centros comerciais de petróleo de Cingapura, Londres e Nova York, à medida que os governos incentivam o distanciamento físico para conter a propagação do coronavírus.

Embora algumas empresas de energia tenham há muito tempo instalações para permitir o acesso externo a plataformas de negociação e outras tecnologias, outras estão instalando rapidamente equipamentos e sistemas de comunicação importantes para a maior parte de suas equipes de negociação.

"Trabalhar em casa, ter uma teleconferência com crianças e cachorros ao fundo tornou-se a nova norma", disse um comerciante de GNL de Cingapura.

No entanto, uma dúzia de comerciantes consultados pela Reuters relataram poucos problemas importantes depois que o equipamento certo foi garantido - além do aumento de lanches - com comunicações internas mais lentas e falta de tempo face a face com os colegas, as principais reclamações.

"Na verdade, você acaba trabalhando mais horas em casa. Toda atividade que envolve várias pessoas fica mais lenta", disse um segundo trader, referindo-se à comunicação com outras equipes, como departamentos de remessa e crédito.

A Royal Dutch Shell, uma das primeiras empresas de energia em Cingapura a enviar funcionários para casa depois de descobrir que um funcionário estava em contato com um portador de coronavírus, tem equipes trabalhando em rodízio para evitar que grandes grupos se reúnam em seu escritório principal, disse Leong Wei Hung, presidente da Shell International Eastern Trading Co.

Além de usar áudio e algumas videoconferências para facilitar as discussões, a Shell também está garantindo que sua equipe se sinta engajada enquanto trabalha remotamente.

"Uma prática que minhas equipes e eu adotamos é fazer ligações curtas de check-in com vários membros da equipe. Simplesmente perguntando se eles estão bem, se precisam de ajuda em algo, certificando-se de que ninguém se sinta sozinho ou isolado", disse Leong.

A BP, importante fornecedora de energia, criou um modelo de negociação de "equipe dividida", em que um pequeno número de funcionários essenciais em Londres e Cingapura alterna entre uma semana no escritório e uma semana em casa, com contato apenas limitado entre as equipes.

A empresa de comércio global Vitol disse que há muito tempo possui tecnologia para trabalhar em casa e agora está sendo usada.

"A situação atual exige um pouco mais de esforço, mas todos estão trabalhando duro para garantir que as comunicações permaneçam eficazes", disse uma porta-voz da empresa.

Todas as três empresas disseram que estão trabalhando para garantir que os controles de conformidade permaneçam em vigor.

Nova Expansão de Aplicativos
A mudança para o trabalho em casa ajudou a acelerar a adoção de aplicativos de comunicação baseados em navegador, como o ARIA da Speakerbus e o sistema Cloud9 da Cloud9 Technologies, com sede em Nova York, que substituem os telefones tradicionais dos comerciantes, conhecidos como torres, que dão acesso aos principais contatos com o apertar de um botão e gravar a conversa.

A Speakerbus, cujos clientes incluem Shell, Vitol e a corretora PVM Oil, está adicionando centenas de novos usuários e espera que a demanda aumente nas próximas semanas, disse o presidente-executivo e fundador Andy Wodhams.

"O interesse aumentou exponencialmente. Os pedidos estão chegando globalmente", disse Wodhams.

A Cloud9 Technologies, cujos investidores incluem JP Morgan e Barclays, também está vendo mais interesse em seu sistema de voz baseado em nuvem, disse o diretor de operações Jim Miller, com assinaturas que devem dobrar ou triplicar no segundo trimestre.

“As empresas estão percebendo que correm um risco local onde, se apenas um ou dois de seus comerciantes testarem positivo para o coronavírus, de repente eles não poderão mais ir ao escritório”, disse Miller.

Ambos os sistemas usam tecnologias baseadas em nuvem que oferecem aos comerciantes a capacidade de se comunicar com outras empresas de maneira segura e compatível, sem ter que arrastar para casa a torre volumosa.

Ainda assim, ampliar as restrições globais de viagens significa que os comerciantes de energia não podem visitar os clientes, o que inevitavelmente afetará as vendas, disseram traders.

"(A indústria de energia) é uma indústria de relacionamento pessoal muito cara a cara, então as restrições de viagens são um grande amortecedor", disse um trader.

(Reportagem da Reuters por Jessica Jaganathan, reportagem adicional de Roslan Khasawneh e Koustav Samanta; edição de Richard Pullin)