Houthis Attack Saudi Oil Tanker

Por Stephen Kalin e Rania El Gamal • 4 abril 2018

Um ataque contra um petroleiro saudita pelos houthis do Iêmen não atingirá o fornecimento de petróleo, disse o ministro da Energia da Arábia Saudita na quarta-feira, depois que o grupo aliado do Irã disse ter alvejado um navio de guerra em resposta a um ataque aéreo que matou civis.

A coalizão liderada pelo Ocidente e liderada pela Arábia Saudita, que inclui outros estados muçulmanos sunitas, disse que os houthis atacaram o petroleiro no principal porto de Hodeidah, no Iêmen, na terça-feira.

Os houthis, no entanto, dizem que atacaram um navio de guerra da coalizão em resposta a um ataque aéreo em Hodeidah na segunda-feira que matou pelo menos uma dúzia de civis, incluindo sete crianças.

"O ataque terrorista ... não afetará a atividade econômica nem atrasará o fornecimento de petróleo", disse o ministro da Energia da Arábia Saudita, Khalid al-Falih, no Twitter.

Fontes da indústria petrolífera saudita disseram à Reuters que as operações e embarques de petróleo estavam ocorrendo normalmente e que a segurança em torno das instalações dentro do reino não foi aumentada ainda mais.

"Foi um ataque menor. Não houve impacto, mas a questão é se vai continuar?" uma das fontes disse.

A força naval da União Européia disse que o petroleiro era o navio Abqaiq. Os dados do transporte mostraram que a bandeira da Arábia Saudita transportava mais de 2 milhões de barris de petróleo bruto e foi destinada a Ain Sukhna, no Egito.

O petroleiro, cujo proprietário, o grupo de navegação saudita Bahri, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, estava em águas internacionais quando foi atacado por volta das 13h30, horário local (10h30 de Brasília), informou a coalizão.

O porta-voz do Coronel Turki al-Malki disse a repórteres na quarta-feira que a coalizão reagiu ao ataque bombardeando uma instalação para fabricar e armazenar barcos carregados de bombas e mísseis de defesa costeira.

Ele disse que um incêndio de fim de semana no porto de Hodeidah foi desencadeado por outro míssil que falhou quando os Houthis tentaram lançá-lo em um navio de coalizão. O incêndio, que destruiu os suprimentos de ajuda, foi responsabilizado por portuários em um curto-circuito elétrico.

A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos (EAU) interveio contra os houthis na guerra do Iêmen em 2015 para restaurar o governo internacionalmente reconhecido do presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi.

Os houthis, que controlam a maior parte do norte do Iêmen, lançaram mísseis na Arábia Saudita, incluindo a capital Riyadh, nos últimos dias. Autoridades sauditas disseram ter interceptado os mísseis, embora destroços tenham matado uma pessoa.

Em abril de 2017, as forças sauditas disseram ter frustrado uma tentativa de explodir um terminal de combustível da Aramco no sul da Arábia Saudita usando um barco de alta velocidade carregado de explosivos, alegando que os houthis estavam por trás da tentativa.

A aliança liderada pela Arábia Saudita realizou milhares de ataques aéreos contra os houthis, muitas vezes atingindo áreas civis, embora negue fazê-lo intencionalmente.

A Arábia Saudita acusa o Irã de fornecer mísseis para os Houthis, que tomaram a capital Sanaa e outras partes do Iêmen. Teerã e os houthis negam a alegação.


(Reportagem adicional de Jonathan Saul em Londres, escrita por Maha El Dahan; Edição de Catherine Evans)