Houthis dizem que visaram navio mercante dos EUA

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Os houthis do Iêmen disseram na quarta-feira que suas forças navais realizaram uma operação visando um “navio mercante americano” no Golfo de Aden horas depois de disparar mísseis contra o destróier Gravely da Marinha dos EUA.

Eles atacaram o "navio mercante americano KOI... com vários mísseis navais apropriados", disse o porta-voz militar Houthi, Yahya Sarea, em um comunicado.

O navio porta-contêineres Koi, de bandeira liberiana, é operado pela Oceonix Services, com sede no Reino Unido. A frota da empresa inclui o petroleiro Marlin Luanda, que foi danificado por um míssil no sábado, mostraram dados de navegação.

A empresa britânica de segurança marítima Ambrey disse na quarta-feira que um navio mercante relatou uma explosão a estibordo depois de ter sido alvo de um míssil enquanto navegava 69 milhas náuticas a sudoeste de Aden, no Iêmen.

“Ambrey estava ciente de que um míssil foi disparado do distrito de Dimnat Khadir, província de Taiz, Iêmen”, acrescentou em nota consultiva.

Ambrey, no entanto, não mencionou se este navio era o Koi.

Os militantes Houthi alinhados com o Irão, que controlam as partes mais populosas do Iémen, lançaram onda após onda de drones e mísseis explosivos contra navios comerciais desde 19 de Novembro, no que dizem ser uma resposta às operações militares de Israel em Gaza.

A campanha Houthi perturbou o transporte marítimo internacional, fazendo com que algumas empresas suspendessem o trânsito através do Mar Vermelho e, em vez disso, fizessem a viagem muito mais longa e dispendiosa em torno de África.

Os EUA e a Grã-Bretanha lançaram ataques contra alvos Houthi no Iémen e devolveram a milícia a uma lista de grupos terroristas à medida que a turbulência da guerra Israel-Hamas se espalha pela região.

(Reuters - Reportagem de Enas Alashray; edição de Jonathan Oatis)