UE lança missão naval para proteger o transporte marítimo no Mar Vermelho

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A União Europeia lançou na segunda-feira uma missão naval ao Mar Vermelho “para restaurar e salvaguardar a liberdade de navegação” naquele local.

A “operação defensiva de segurança marítima”, apelidada de Eunavfor Aspides, ocorre depois que militantes Houthi alinhados ao Irã começaram a atacar navios internacionais no Mar Vermelho em apoio ao grupo militante palestino Hamas em sua guerra com Israel.

“A União Europeia está a responder rapidamente à necessidade de restaurar a segurança marítima e a liberdade de navegação num corredor marítimo altamente estratégico”, disse o chefe da política externa da UE, Josep Borrell, num comunicado.

“Dentro do seu mandato defensivo, a operação irá proporcionar consciência situacional marítima, acompanhar os navios e protegê-los contra possíveis ataques em múltiplos domínios no mar”, acrescenta o comunicado.

A declaração não especificou quantos navios estariam envolvidos e um porta-voz da UE não respondeu imediatamente a um pedido de comentários. Mas diplomatas da UE disseram anteriormente à Reuters que inicialmente envolveria três navios sob o comando da UE como parte da chamada Política Comum de Segurança e Defesa (PCSD) da UE.

A Alemanha já enviou uma fragata de defesa aérea no início deste mês para se juntar à missão, e dois diplomatas disseram à Reuters que a França e a Itália também contribuiriam.

A UE afirmou que a missão estaria activa ao longo das principais linhas marítimas de comunicação no Estreito de Baab al-Mandab e no Estreito de Ormuz, bem como nas águas internacionais do Mar Vermelho, do Golfo de Aden, do Mar Arábico, do Golfo de Omã e o Golfo.

(Reuters - Reportagem de Charlotte Van Campenhout e Andrew Gray; edição de Mark Potter)