Maersk alerta que excesso de oferta pode afetar lucros

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A Maersk alertou na quinta-feira que o excesso de capacidade no transporte de contêineres afetaria os lucros mais do que o esperado este ano e que não viu um grande impulso com o salto nas taxas de frete devido às interrupções no Mar Vermelho, prejudicando suas ações.

O aviso, que também levou o gigante dinamarquês do transporte marítimo a suspender o seu programa de recompra de ações , contrasta fortemente com o recente otimismo dos investidores em relação ao setor.

As empresas de transporte de contentores têm estado entre as ações com melhor desempenho na Europa este ano, uma vez que o reencaminhamento de navios na sequência dos ataques aos navios por militantes Houthi no Mar Vermelho - uma importante rota comercial - aumentou as taxas de frete .

As ações da Maersk caíram 17% às 13h21 GMT, para níveis vistos pela última vez antes do início das perturbações no Mar Vermelho, em dezembro. As ações da rival Hapag-Lloyd caíram cerca de 11%.

A Maersk, tal como outras companhias de navegação, tem desviado navios numa rota mais longa em torno de África, e alguns analistas esperavam que tempos de viagem mais longos e taxas de frete mais elevadas compensariam um grande aumento na entrada de novos navios porta-contentores no mercado.

No entanto, o CEO da Maersk, Vincent Clerc, disse aos jornalistas que cerca de duas vezes mais navios novos estavam a chegar ao mercado em comparação com a capacidade extra necessária para enviar navios ao redor de África.

O aumento pandêmico nos lucros do transporte marítimo resultou em uma onda de novos pedidos de navios. Os navios entregues no final do ano passado foram utilizados para cobrir as lacunas criadas por viagens mais longas em torno de África, mas o excesso de capacidade só se materializará totalmente durante 2024 e será sentido em 2025 e possivelmente em 2026, disse Clerc.

“Veremos que há demasiados navios no mundo em comparação com o número de contentores que precisam de ser transportados”, afirmou. “Mesmo que daqui a um ano ainda estejamos navegando para o sul de África, o excesso de capacidade e a pressão sobre os preços persistirão .”

BARÔMETRO

A Maersk, vista como um barômetro do comércio mundial, disse esperar lucro subjacente antes de juros, impostos, depreciação e amortização (EBITDA) entre US$ 1 bilhão e US$ 6 bilhões este ano, em comparação com os US$ 9,6 bilhões alcançados no ano passado.

Os analistas numa sondagem da LSEG previam, em média, um EBITDA de 6,6 mil milhões de dólares este ano.

“Assumimos que a orientação seria conservadora, mas vemos estes números como bastante pessimistas e dentro das nossas expectativas antes das perturbações no Mar Vermelho”, disseram os analistas da Jefferies numa nota de pesquisa.

Analistas do JP Morgan disseram esperar que os eventos do Mar Vermelho aumentem os lucros no primeiro trimestre, mas “o estado geral de excesso de capacidade provavelmente retornará à medida que 2024 avança” e provavelmente continuará em 2025.

A Maersk disse que um terço de seus volumes de contêineres foram impactados por interrupções no Mar Vermelho. No mês passado, a empresa tentou retomar a navegação pelo Mar Vermelho. Clerc disse que a mensagem da Marinha dos EUA é que atualmente não pode garantir uma passagem segura pela área.

“Não será o caso de que, só porque nada aconteceu lá durante uma semana, possamos tentar novamente”, disse ele. "Precisamos ter certeza de que no dia em que retornarmos ao Mar Vermelho será porque acreditamos que podemos fazer isso de forma permanente."

Clerc disse que a crise do Mar Vermelho não corresponde à escala de perturbação causada pela pandemia, quando as taxas de frete e os lucros dos transportadores foram reforçados por múltiplos choques, incluindo confinamentos, mudanças no comportamento do consumidor e estrangulamentos.

“Neste caso, é apenas um tempo de trânsito mais longo”, disse ele. "No momento em que começarmos a navegar novamente pelo Canal de Suez, os preços cairão imediatamente."

(Reuters - Reportagem de Jacob Gronholt-Pedersen Edição de Stine Jacobsen e Mark Potter)