Canadá planeja US $ 11,7 bilhões em revisão da Guarda Costeira

(Foto de arquivo: Heath Moffat Photography, Estaleiros Seaspan Vancouver)

O primeiro-ministro, Justin Trudeau, disse na quarta-feira que o Canadá gastaria cerca de US $ 11,7 bilhões para renovar sua frota de guarda costeira e que se associará a um novo estaleiro para concluir o projeto.

Dois quebra-gelos do Ártico estarão entre um total de 18 novos navios encomendados, disse Trudeau a repórteres em Vancouver. Eles serão construídos pela Irving Shipbuilding em Halifax, na costa leste, enquanto 16 navios de múltiplos propósitos serão construídos pela Vancouver Shipyards, na costa oeste.

"Nosso governo fará uma renovação completa da frota da guarda costeira canadense e criará novos empregos de construção naval aqui mesmo na Colúmbia Britânica", disse Trudeau, que espera a reeleição no final deste ano.

"O Canadá tem a maior costa do mundo e os canadenses sabem que é absolutamente essencial protegê-lo e patrulhá-lo."

Com a idade média dos navios na frota atual quase 38 anos, serão gastos mais US $ 2 bilhões para ampliar suas operações, disse Trudeau.

Além disso, um novo estaleiro - provavelmente Davie Shipbuilding em Lauzon, Quebec - será selecionado para fazer parceria com o governo no projeto.

"Reconhecemos que a adição de um terceiro estaleiro naval representa uma oportunidade para Davie e estamos ansiosos para ver sua candidatura para garantir que eles possam se qualificar para ser o terceiro estaleiro", disse Trudeau.

"Isso criará mais de 2.000 empregos bem remunerados em Quebec", disse Davie Shipbuilding em um comunicado, acrescentando que espera se tornar um "parceiro ativo" do governo.

Trudeau, líder do Partido Liberal, está atrás do rival do Partido Conservador, Andrew Scheer, cerca de cinco meses antes das eleições nacionais, segundo pesquisas recentes. Os estaleiros estão em áreas que são consideradas campos de batalha importantes na próxima votação.

"Os conservadores vêm pressionando o governo Trudeau há anos nesta questão", disse o parlamentar conservador Todd Doherty em um comunicado.

Embora Doherty tenha dito que os liberais não tinham planos de pagar pelos navios, ele disse que o Canadá "precisa de novos navios, especialmente quebra-gelos pesados, o mais rápido possível".

(US $ 1 = 1,3433 dólares canadenses)

(Reportagem de Steve Scherer; Edição de Alistair Bell e Diane Craft)