Dezenas desaparecidas depois de ferry afunda no lago Toba, na Indonésia

Estima-se que 18 pessoas foram resgatadas e uma foi confirmada morta entre cerca de 80 passageiros a bordo de uma balsa que afundou na segunda-feira no Lago Toba, na província de Sumatra do Norte da Indonésia, disse uma autoridade da agência de desastres.

A balsa Sinar Bangun afundou em condições climáticas adversas por volta das 17h30 (10h30 de Brasília) a cerca de 1,6 km do porto de Tigaras, transportando passageiros da ilha de Samosir, disse o porta-voz Sutopo Purwo Nugroho, da BNPT.

Nugroho acrescentou que os esforços de busca e resgate envolveram outras duas balsas e que um barco de madeira havia sido prejudicado pelas condições climáticas na região na noite de segunda-feira.

Não ficou claro se algum dos passageiros desaparecidos era estrangeiro.

Acidentes de balsa são comuns na Indonésia, um vasto arquipélago, especialmente durante o feriado islâmico de Eid, quando milhões fazem a viagem anual por terra, mar e ar para suas cidades de origem após o mês sagrado do jejum do Ramadã.

Na semana passada, um longboat carregando 43 pessoas afundou em Makassar, na ilha de Sulawesi, deixando 13 mortos, e uma lancha que transportava 30 passageiros afundou ao sul de Sumatra, matando pelo menos dois.

O Lago Toba, um popular destino turístico promovido pelo governo, preenche a caldeira de um gigantesco vulcão adormecido e é o maior lago da Indonésia e um dos mais profundos do mundo.

(Reportagem de Tabita Diela Escrita por Fergus Jensen Edição de Richard Balmforth)