Indústria de balsas busca assistência financeira em meio ao COVID-19

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As operadoras de balsas com dificuldades financeiras devido à pandemia do COVID-19 precisarão do apoio do governo para ajudar a compensar bilhões de dólares em perdas insustentáveis, diz a Interferry.

A associação comercial está pedindo aos governos de todo o mundo que incluam a indústria de balsas em seus respectivos pacotes de ajuda financeira COVID-19, para que as operadoras de balsas possam continuar fornecendo serviços essenciais e para garantir que infraestrutura e pessoal críticos estejam disponíveis assim que a economia global começar a se recuperar.

Especificamente, a Interferry diz que está buscando apoio para a indústria de balsas de vários níveis do governo como segue: (1) apoio financeiro direto para substituir receitas perdidas e severamente reduzidas; (2) concessão de empréstimos sem juros; (3) isenção fiscal de impostos sobre a folha de pagamento e outros impostos impostos pelo governo; e (4) isenção de taxas fixas portuárias (quando aplicável).

O pedido segue um pedido semelhante no início deste mês da Passenger Vessel Association (PVA), um grupo comercial que representa a indústria de navios de passageiros dos EUA, instando o presidente Trump a incluir os operadores de navios de passageiros nos planos de assistência financeira do governo em resposta ao coronavírus. surto.

Em Singapura, o vice-primeiro-ministro e ministro das Finanças, Heng Swee Keat, anunciou na quinta-feira que os proprietários e operadores de embarcações de passageiros, bem como operadores de terminais de passageiros, serão incluídos no Orçamento de Resiliência do país.

A indústria de balsas, que estava claramente otimista antes da pandemia global de COVID-19, transporta mais de dois bilhões de passageiros anualmente - o equivalente ao setor de companhias aéreas - juntamente com 250 milhões de veículos pessoais e 40 milhões de caminhões e reboques. Em todo o mundo, as restrições de viagem do COVID-19 reduziram significativamente o número de passageiros transportados e, em muitos locais, fecharam totalmente o serviço de balsa de passageiros. No entanto, muitos operadores ro-pax continuam a fornecer serviços de carga , embora não possam mais transportar passageiros ou veículos pessoais.

“Os operadores de balsas entendem o papel essencial que desempenham em manter os canais da cadeia de abastecimento abertos”, disse o CEO da Interferry, Mike Corrigan. “Essas empresas continuam a fornecer serviços vitais, reconhecendo que estão incorrendo em perdas financeiras crescentes que são insustentáveis a longo prazo. As operadoras estão relatando quedas no tráfego de passageiros entre 75 e 100% e reduções no tráfego de veículos de mais de 50%.”

Corrigan acrescenta: “A Interferry também gostaria de reconhecer os extraordinários esforços e sacrifícios que as tripulações de balsas em todo o mundo estão fazendo para garantir a entrega ininterrupta de bens vitais. Com as famílias em casa para se preocupar e o fim da crise do COVID-19 ainda desconhecido, as tripulações das balsas aparecem para trabalhar todos os dias para garantir que os navios naveguem e as mercadorias sejam entregues”.