Prazo para negociação da CK Hutchison provavelmente será estendido

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O plano da CK Hutchison de vender a maior parte de seus negócios portuários de US$ 22,8 bilhões provavelmente não será finalizado tão cedo, já que a temeridade política deve continuar, e fontes disseram que o prazo de domingo para negociações exclusivas provavelmente será estendido.

O plano do conglomerado de Hong Kong de vender o negócio, que incluiria dois portos ao longo do estrategicamente importante Canal do Panamá, para um consórcio liderado pela BlackRock e pela empresa de transporte familiar MSC do bilionário italiano Gianluigi Aponte, tornou-se politizado em meio a uma crescente guerra comercial entre China e EUA.

As negociações para o acordo, que abrange 43 portos em 23 países, são feitas em regime de exclusividade entre a CK Hutchison, controlada pelo magnata de Hong Kong Li Ka-shing, e o consórcio por 145 dias até domingo, de acordo com os termos anunciados em março.

As negociações, no entanto, dificilmente fracassarão se as duas partes não assinarem um pacto até domingo, com três pessoas próximas ao conglomerado de portos para telecomunicações dizendo que as partes podem estender o prazo para continuar as negociações exclusivas.

A primeira parte do acordo — documentação definitiva para vender duas operações portuárias perto do Canal do Panamá — também não foi assinada no prazo de 2 de abril definido no anúncio de vendas.

As pessoas não quiseram ser identificadas devido à sensibilidade do assunto.

A BlackRock não quis comentar. A CK Hutchison e a MSC Mediterranean Shipping Company, que a CK Hutchison afirmou em maio ser a principal investidora do consórcio, não responderam aos pedidos de comentário.

O presidente dos EUA, Donald Trump, saudou o acordo como uma "recuperação" do Canal do Panamá, depois que seu governo pediu anteriormente a remoção do que disse ser propriedade chinesa dos portos próximos ao canal.

Mas em abril, o principal regulador de mercado da China disse que estava prestando muita atenção à venda planejada da CK Hutchison e que as partes do acordo não deveriam tentar evitar uma revisão antitruste.

A posição de Pequim sobre o acordo planejado foi tornada pública depois que a mídia pró-China lançou uma crítica severa, dizendo que a China tinha interesses nacionais significativos na transação e que isso seria uma traição ao país.

"Acho que neste momento não é muito otimista que eles possam vender os portos diretamente para o consórcio", disse Jackson Chan, gerente sênior de renda fixa global da FSMOne Hong Kong, que tem clientes detentores de títulos da CK Hutchison.

"O mercado já digeriu a notícia, mesmo que anuncie na semana que vem que não venderá mais, não acho que será um choque porque o mercado entende que não teria um grande impacto em suas operações."

RISCOS DO NEGÓCIO

As ações da CK Hutchison, que subiram 33% nos dois dias seguintes ao anúncio do acordo no início de março, recuperaram todos os ganhos em meados de abril. Mas, desde então, recuperaram o terreno perdido junto com a alta do índice de mercado de Hong Kong, o HSI.

As perspectivas para o acordo ficaram ainda mais nebulosas nos últimos dias, com uma fonte separada dizendo à Reuters que a operadora portuária chinesa China Cosco Shipping Corp (COSCO) também estava procurando se juntar ao consórcio para comprar o negócio portuário.

A COSCO está solicitando direitos de veto ou poder equivalente na entidade que assumirá 43 portos da CK Hutchison, informou a Bloomberg News esta semana, citando pessoas familiarizadas com o assunto.

A COSCO não respondeu a um pedido de comentário.

Respondendo a perguntas enviadas por e-mail pela Reuters sobre as perspectivas do acordo e o possível envolvimento da COSCO no consórcio, um funcionário da Casa Branca disse: "Como disse o presidente, não demos à China. Demos ao Panamá e estamos recuperando."

O funcionário não deu mais detalhes.

O consórcio existente provavelmente permitiria que a COSCO participasse do negócio, disse Cathy Seifert, analista da CFRA Research.

"O maior risco para a consumação do acordo, na minha opinião, provavelmente é o governo Trump, que provavelmente bloqueará um acordo que inclua a China", disse o analista de Nova Jersey que monitora a BlackRock.

O estrategista da Ballingal Investment Advisors, David Blennerhassett, que publica na plataforma independente de pesquisa online Smartkarma, disse que a adição da COSCO ao consórcio provavelmente enfureceria Trump.

"Trump, que já tem um punhado de problemas para resolver, ficaria incandescente", disse ele.

(Reuters - Reportagem de Clare Jim, Anne Marie Roantree, Kane Wu, James Pomfret e Summer Zhen em Hong Kong, Scott Murdoch em Sydney e Davide Barbuscia em Nova York; Texto de Sumeet Chatterjee; Edição de Jamie Freed e Jacqueline Wong)