Segurança da Fronteira Costeira Marítima e o Papel da Pesquisa e Desenvolvimento da Guarda Costeira dos EUA

Aviso de movimento sobre fentanil e outros opioides sintéticos. Fonte: https://www.state.gov/wp-content/uploads/2020/02/Fentanyl-Advisory-Movement-Tab-C-508.pdf

A segurança costeira marítima dos Estados Unidos representa um desafio significativo devido à vastidão de seu litoral e à complexidade de suas fronteiras marítimas. De acordo com a National Oceanic and Atmospheric Administration National Geodetic Survey, há aproximadamente 95.000 milhas de litoral. De acordo com a publicação do Department of Homeland Security 2007 Transportation Systems, há “361 portos e 3,3 milhões de milhas quadradas de Exclusive Economic Zone (EEZ) para proteger”. As fronteiras marítimas do país apresentam uma tarefa formidável para as agências de segurança.

Agora, para uma comparação - As fronteiras terrestres combinadas entre os Estados Unidos e o Canadá, de acordo com a Comissão Internacional de Fronteiras conjunta, são de 2.380 milhas. Além disso, a Comissão Internacional de Fronteiras e Água conjunta EUA-México afirma que a fronteira México-Estados Unidos se estende por 1.954 milhas. As fronteiras combinadas EUA-México e EUA-Canadá de 4.334 milhas representam apenas 4,5% da fronteira terrestre e marítima combinada dos EUA e do litoral que pode ser potencialmente explorado.

Contexto Histórico e Evolução da Segurança Costeira Marítima

Em 1816, o Congresso destinou US$ 800.000 iniciais (US$ 19 milhões em valores atuais) para construir um sistema de fortificação, conhecido como Terceiro Sistema, para proteger o litoral do país. O Segundo Discurso de Posse do Presidente James Monroe em 1821 destacou a importância da segurança costeira marítima, afirmando que "por essas fortificações, apoiadas por nossa marinha, à qual eles dariam suporte semelhante, deveríamos apresentar a outras potências uma frente armada de St. Croix a Sabine, que protegeria, em caso de guerra, toda a nossa costa e interior da invasão". A construção dos 42 principais fortes ao longo das costas leste e oeste foi uma prova do comprometimento do governo com a segurança costeira marítima. Muitos desses fortes são agora Parques Nacionais. O Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da USCG (RDC) está localizado em um deles em New London, CT, chamado Fort Trumbull. O RDC mudou-se para o prédio restante de quando o Navy Underwater Sound Laboratory, também localizado, fechou há muito tempo.

Fort Trumbull localizado em New London, Connecticut, serviu como um Terceiro Sistema (uma das 42 fortificações construídas) como parte da fortificação defensiva costeira dos EUA. Fonte: Copyright demerzel21/AdobeStock

Embora os fortes não estejam mais ativos na condução da missão de segurança costeira, isso não significa que a segurança costeira marítima seja menos importante hoje. De fato, nos últimos cinco anos, uma situação de contrabando se tornou tão prevalente no ambiente marítimo que o Departamento de Estado dos EUA emitiu um “Aviso à Indústria de Navegação sobre os Métodos de Movimento Ilícito Relacionados ao Tráfico de Fentanil e Outros Opioides Sintéticos” que observou:

A crise dos opioides é uma epidemia séria que requer uma abordagem multidisciplinar, incluindo investigação e processo agressivos, além da colaboração com parceiros do setor privado nas áreas de tecnologia, assistência médica, prevenção, tratamento e educação. O governo federal, parceiros estaduais, locais, tribais e territoriais e o setor privado devem trabalhar juntos para alavancar nossos recursos na luta contra essa ameaça mortal. O setor privado pode desempenhar um papel fundamental no combate à crise dos opioides, trabalhando com a polícia para identificar as maneiras pelas quais os criminosos estão explorando plataformas legais para fins ilícitos e encaminhando atividades criminosas para a polícia.

Mas, com essa ameaça e muitas outras na era moderna, há uma organização formal que serve como as “fortificações” costeiras de fato – estes são os 37 Setores da Guarda Costeira, que incluem pequenas estações de barcos, pequenos barcos, diversos componentes aéreos, comando e controle em rede e profissionais dedicados do Departamento de Segurança Interna.

A Missão da Segurança Costeira Marítima

A missão da segurança costeira marítima é crítica para a segurança do país, interesses econômicos e proteção de seus recursos ambientais. A segurança costeira marítima envolve a proteção das costas da nossa Nação de uma miríade de ameaças. Essas ameaças variam de tráfico de drogas, pessoas e armas, ataques a instalações portuárias, pesca ilegal e atividades criminosas. A Guarda Costeira desempenha um papel vital na proteção das fronteiras marítimas, e seus esforços estão focados em detectar e prevenir várias ameaças, incluindo contrabando de pessoas, pesca ilegal e transporte de drogas ilícitas. Apesar dos desafios significativos, a Guarda Costeira fez um progresso notável na remoção de cocaína do ambiente marítimo, com mais de 96 toneladas métricas removidas no Ano Fiscal de 2023.

O serviço está igualmente comprometido em deter a crescente ameaça representada pelo fentanil e produtos químicos precursores enviados da China. A senadora Tammy Baldwin (D-WISCONSIN), que é presidente do Subcomitê de Comércio sobre Oceanos, Pesca, Mudanças Climáticas e Manufatura, realizou uma audiência do subcomitê sobre os esforços da Guarda Costeira para interromper o fluxo de drogas perigosas. Em seu discurso de abertura, a senadora observou: "Nos últimos anos, a Guarda Costeira demonstrou a capacidade de desempenhar um papel no rastreamento e remoção de fentanil e seus produtos químicos precursores enquanto eles estão sendo enviados da China, incluindo a contribuição para a inspeção de 460 toneladas métricas de produtos químicos precursores em trânsito pelo Pacífico no ano fiscal de 2023."

A senadora Baldwin continuou: “Nos últimos anos, o fentanil matou milhares de habitantes de Wisconsin, devastando famílias e comunidades em todos os cantos do estado. Ouvi de mães que perderam filhos, policiais e paramédicos na linha de frente e defensores — todos exigindo que façamos mais para acabar com esta crise.” Ela acrescentou: “Esta crise exige um esforço de todo o governo e estou pressionando para garantir que todas as forças policiais e armadas estejam trabalhando em conjunto para proteger nossas comunidades. A Guarda Costeira desempenha um papel crítico na interrupção da cadeia global de suprimentos de fentanil, e convoquei esta audiência hoje para ver como podemos reforçar seus esforços, incluindo interromper o fluxo de precursores químicos da China.”

A segurança costeira marítima é muito mais do que impedir o fluxo de drogas. Proteger o Sistema de Transporte Marítimo (MTS) inclui patrulhas de segurança como parte da missão de Portos, Hidrovias e Segurança Costeira (PWCS) da Guarda Costeira e salvaguardar a segurança cibernética da infraestrutura crítica da Nação. Atores estatais e não estatais que desejam prejudicar os EUA reconhecem a vastidão das costas dos EUA e o potencial de exploração. O contrabando com semissubmersíveis autopropulsados grandes e pequenos, difíceis de detectar, é uma ameaça real e o lançamento de enxames de drones aéreos, de superfície ou subaquáticos de uma nave-mãe patrocinada pelo estado na costa pode parecer improvável hoje, mas é possível.

O mapa mostra as localizações de 37 Setores da Guarda Costeira que contribuem para a segurança costeira marítima. Fonte: https://homeport.uscg.mil/Pages/Sector-Map.aspx

O papel da pesquisa e do desenvolvimento na segurança costeira marítima

Pesquisa e desenvolvimento (P&D) são meios para uma segurança costeira marítima eficaz. A segurança costeira marítima se beneficia da P&D por meio da aplicação do método científico para adquirir conhecimento para criar/adaptar novas tecnologias, juntamente com as disciplinas necessárias para resolver desafios de segurança por meio de pesquisa aplicada. A P&D em segurança costeira marítima é importante para o desenvolvimento de sistemas avançados de vigilância e monitoramento. Esses sistemas permitem que as autoridades detectem e rastreiem embarcações suspeitas, monitorem o tráfego marítimo e respondam rapidamente a ameaças à segurança. A P&D em sensores, radar e tecnologias de satélite melhorou a precisão e o alcance dos sistemas de vigilância, permitindo um monitoramento mais eficaz das áreas costeiras. Um dos princípios-chave que orientam as prioridades operacionais e os investimentos da Postura Operacional da Guarda Costeira 2024 exige "evoluir uma abordagem operacional alavancando inteligência, informações e melhor conscientização do domínio marítimo para mudar de patrulha e interdição para alvo e interdição". O uso acoplado de inteligência artificial e grandes modelos de linguagem para dar suporte à inteligência e a redução da barra para atingir capacidades de detecção baseadas no espaço ajudarão a facilitar essa prioridade operacional.

P&D também desempenha um papel crítico no desenvolvimento de contramedidas eficazes contra ameaças à segurança marítima, como pirataria, terrorismo e contrabando. Por exemplo, a pesquisa em ciência e engenharia de materiais levou ao desenvolvimento de revestimentos e materiais avançados que podem suportar explosões e reduzir o risco de danos a embarcações.

Além disso, a P&D em segurança costeira marítima é essencial para desenvolver soluções sustentáveis e ecologicamente corretas. O domínio marítimo é vulnerável à poluição ambiental, e a P&D em tecnologias verdes, como energia eólica e solar, pode ajudar a reduzir a pegada de carbono das operações marítimas e fornecer resiliência para ataques à infraestrutura marítima.

Além disso, a P&D em segurança costeira marítima é crítica para o desenvolvimento de estratégias e protocolos de resposta eficazes. A pesquisa em planejamento de resposta a emergências, operações de busca e salvamento e gerenciamento de crises melhorou a capacidade das autoridades de responder rápida e efetivamente a incidentes de segurança marítima.

No geral, P&D é essencial para melhorar a segurança costeira marítima. Ao desenvolver tecnologias, estratégias e políticas inovadoras, P&D pode ajudar a abordar os desafios complexos enfrentados pelo domínio marítimo, proteger os interesses nacionais e garantir a segurança de pessoas e bens.

A Guarda Costeira RDC

O Comandante da Guarda Costeira recebe uma verba específica para conduzir P&D sob o Título 14 USC 504(a). O RDC desempenha um papel no avanço de tecnologias, usando a verba de US$ 6,7 milhões fornecida pelo Congresso para apoiar as 11 missões da Guarda Costeira que incluem pesquisas para proteger fronteiras marítimas. O RDC reorganizou recentemente seu portfólio de pesquisa em áreas de programas de pesquisa duradouros, incluindo Autonomia, Conectividade, Sistemas de Defesa e Segurança, Evolução Ambiental e Resiliência de Hidrovias, Dados, Modelagem e Suporte à Decisão e Integração, Experimentação e Transição. Essas áreas de pesquisa são projetadas para facilitar a colaboração com uma ampla gama de parceiros, incluindo outros serviços armados, o Department of Energy National Labs, o Federal Lab Consortium e a indústria privada.

Cada programa de pesquisa duradouro terá várias linhas de esforço (LOEs). Por exemplo, a área de pesquisa Autonomia foca na aplicação estratégica de automação e tecnologias autônomas para avançar as capacidades de sistemas físicos, virtuais e outros. Inclui como a autonomia pode ser usada por outras partes interessadas marítimas e/ou adversários, como esse uso impactará o serviço e como o serviço precisará se adaptar para manter uma vantagem competitiva. As LOEs incluem embarcações de superfície opcionalmente tripuladas, além da linha de visão para sistemas de aeronaves não tripuladas e integração em operações de busca e salvamento (SAR). Cada área do programa de pesquisa também pode ser vinculada a estratégias. Por exemplo, a Guarda Costeira promulgou o Plano Estratégico de Sistemas Não Tripulados em 2023.
A área de pesquisa Defense & Safety Systems foca na segurança dos membros da Guarda Costeira, MTS e do público. Sistemas defensivos incluindo tecnologias de parada de embarcações não letais, counter unmanned systems (C-UxS), segurança cibernética e redundância em Tecnologia Operacional e sistemas de navegação para proteger ativos de ameaças em evolução.

A área de pesquisa de Conectividade foca em Comando, Controle, Comunicações, Computadores, Cyber e Inteligência e se estende para incluir Tecnologia da Informação e redes, soluções de dispositivos móveis, conectividade de dados de todos os sensores e plataformas (tripuladas ou não tripuladas), em qualquer latitude e longitude. Os projetos incluem a próxima geração de Sistema de Identificação Automática e Fontes Alternativas de Posicionamento de Navegação.
A área de Evolução Ambiental e Resiliência de Hidrovias foca no ambiente em mudança e em como a Guarda Costeira e o público interagem com nossas hidrovias em evolução. Isso inclui missões em evolução devido à elevação do nível do mar, eventos climáticos extremos, geração e transporte de energia offshore e ameaças devido a um domínio marítimo em mudança.

A área de Dados, Modelagem e Suporte à Decisão foca em aprimorar a eficácia da Guarda Costeira usando dados, com pesquisa apoiando a incorporação e o desenvolvimento de metodologias avançadas, uso de tecnologias de dados emergentes e análises complexas. A pesquisa atual inclui Detecção de Radiofrequência baseada no Espaço e Alvo de Inspeção de Contêineres baseado em Risco.

A área de Integração, Experimentação e Transição oferece suporte à execução de todas as linhas de esforço dentro das cinco áreas de pesquisa descritas acima. O RDC já tem um longo histórico de fornecimento de equipamentos protótipos e kits de emergência para equipes de corte. Esses kits prontos para uso incluem, por exemplo, tecnologias de responsabilidade espacial e marcadores de contrabando. Investir na reutilização de tecnologias comerciais e governamentais prontas para uso sempre fez parte do portfólio do RDC e continuará na nova área de Integração, Experimentação e Transição. As tecnologias de baixo custo atuais que estão sendo investigadas incluem: a avaliação de equipamentos marítimos que brilham no escuro para auxiliar na passagem de linhas de reboque para outros barcos, exercícios de homem ao mar e ancoragem noturna; o uso de sistemas semelhantes ao Amber Alert para aumentar os PAN-PANs enviando alertas de texto para uma área geocercada com informações sobre emergências marítimas locais; teste de tecnologia de câmera corporal para avaliar sua integração física em operações de aplicação da lei; e avaliação de vários sensores prontos para uso para bóias ISR de baixo custo alimentadas por energia eólica, solar e das ondas.

Desafios e Direções Futuras

Um foco da nova administração será a segurança da fronteira. Isso envolverá proteger a fronteira sul dos EUA com a conclusão do muro físico que será monitorado e apoiado por pessoal para evitar imigração ilegal, tráfico de drogas e pessoas e atos de terrorismo. Alcançar o controle operacional completo da fronteira será difícil. Contrabandistas e adversários são movidos pelo lucro e/ou desejo de prejudicar os EUA. Eles são inteligentes, inovadores, bem financiados e irão sondar sistematicamente as fraquezas da fronteira para encontrar rotas de trânsito menos arriscadas. Mais controle da fronteira terrestre terá o efeito de aumentar a atratividade das rotas de contrabando aquáticas.

As fortificações costeiras do passado fazem parte da nossa história. Hoje, já temos um Quarto Sistema de defesa costeira ao longo das costas e 360 portos dos EUA. Eles são a Guarda Costeira, Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) e outras agências, juntamente com as muitas capacidades de cooperação que incluem o Centro Nacional de Alvos, o Centro Nacional de Movimento de Embarcações, os Setores da Guarda Costeira e as Operações Aéreas e Marítimas do CBP. Eles são o paredão virtual que protege nossas costas ao mesmo tempo em que facilita o comércio e o aproveitamento seguro de nossas águas costeiras por seus cidadãos. Uma barreira, seja física ou virtual, é tão boa quanto as autoridades que favorecem a dissuasão, a inteligência e as capacidades tecnológicas e não tecnológicas para detectar, rastrear e apreender. E, ao contrário de uma cerca física, um paredão marítimo virtual pode ser facilmente atualizado, modificado ou expandido para responder a ameaças e requisitos de segurança em mudança. Além disso, ele pode cobrir uma área muito maior, incluindo toda a Zona Econômica Exclusiva (ZEE), e fornecer consciência situacional em tempo real e capacidades de resposta.

Conclusão

Os autores introduziram a noção de um Quarto Sistema e o conceito de uma analogia de Muro Marítimo Virtual à segurança das fronteiras terrestres para inspirar mais reflexão, mas também para reconhecer nosso sistema de segurança costeira existente e sua importância contínua para a proteção da pátria.
Como braço de P&D para o maior componente marítimo do DHS, o RDC concluiu inúmeros projetos visando melhorar as operações da Guarda Costeira no mar. Continuar alguns dos inquilinos originais das fortificações costeiras defensivas do passado nos desafios ainda mais complexos de hoje exigirá uma abordagem de todo o governo para monitorar e aplicar as fronteiras marítimas, litorais e portos de entrada dos EUA.

Sobre os autores:

Bert Macesker é o Diretor Executivo do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da USCG.

Dr. Joe DiRenzo é o Diretor de Parceria do Centro. Ele é um Oficial aposentado da USCG que leciona meio período na American Military University e na National University.